나이가 들수록 옷차림에 신경 써야 하는 가장 원초적인 이유는 타인이 나를 도울 수 있는 최소한의 환경을 갖추기 위해서입니다. 사람들은 보통 상대방이 '자신이 도울 수 있을 만한 사람'이라고 판단될 때 나서서 도움을 주는 경향이 있습니다.
만약 길에서 쓰러지거나 다쳤을 때 지나치게 남루한 옷을 입고 있거나 냄새가 나고 상식적이지 않은 복장을 하고 있다면, 사람들은 정신적인 문제가 있다고 판단하여 도움을 주기를 꺼릴 수 있습니다. 반면에 깔끔하고 귀한 옷을 입고 있다면 위급한 상황에서 누구라도 더 쉽게 도움의 손길을 내밀 가능성이 큽니다.
따라서 나이가 들어 몸과 얼굴이 변하는 시기에 단정하고 상식적인 옷차림을 유지하는 것은 타인의 도움을 쉽게 끌어내어 스스로를 보호하기 위한 일차적인 방어막 역할을 합니다.